Режим Асада організував секретне братське поховання, щоб замаскувати факти масових вбивств - Reuters.

Уряд Башара Асада з 2019 по 2021 рік проводив таємну операцію з перевезення тисяч тіл з одного з найбільших відомих масових поховань Сирії - Кутайфи - до секретного місця, розташованого у віддаленій пустелі.

За даними Укрінформу, це зазначено в розслідуванні, проведеному агентством Reuters. Журналісти спілкувалися з 13 учасниками операції з транспортування тіл, вивчили документи чиновників і проаналізували сотні супутникових знімків обох місць поховання, зроблених протягом кількох років.

Операція з транспортування тіл з Кутайфи в таємне місце в пустелі Думайр отримала кодову назву "Операція "Переміщення землі" ("Operation Move Earth"). Свідки зазначають, що основна мета цієї акції полягала в приховуванні злочинів режиму Асада та відновленні його репутації. Агентство не розголошує точні координати місця перепоховання, аби зменшити ризик можливих актів вандалізму з боку зловмисників.

Згідно з інформацією, наданою Reuters, поховання в пустельній місцевості містить щонайменше 34 траншеї, які простягаються на 2 кілометри, і є одним із найбільших поховань, що були створені під час сирійської громадянської війни. Свідчення свідків та масштаби цього місця вказують на можливу наявність десятків тисяч тіл.

Уряд Башара Асада почав приховувати тіла в Кутайфі приблизно з 2012 року, коли розпочалася громадянська війна. Свідки стверджують, що в масових похованнях можна знайти останки як солдатів, так і ув'язнених, які загинули в тюремних закладах та військових лікарнях режиму.

Інформація про Кутайфу з’явилася в 2014 році, коли сирійський правозахисник опублікував у місцевих ЗМІ фотографії, які підтверджували існування могили та її орієнтовне місце розташування на периферії Дамаска. Тільки через кілька років стало відомо точне місцезнаходження цього поховання, завдяки свідченням у суді та публікаціям у ЗМІ.

Ідея перевезення тисяч тіл з'явилася наприкінці 2018 року, коли Асад перебував на межі перемоги в сирійській громадянській війні, повідомив колишній офіцер Республіканської гвардії. Згідно з інформацією осіб, які були залучені до цієї операції, з лютого 2019 року до квітня 2021 року майже щотижня з Кутайфи до пустелі Думайр курсували від шести до восьми вантажівок, наповнених землею та людськими залишками.

Reuters не вдалося підтвердити, чи перевозили до таємного місця також тіла з інших місць масових поховань. Агентство не змогло отримати коментар колишнього президента Асада, який перебуває в Росії, та тих військових чиновників, яких свідки визначили як ключових учасників операції. Після падіння диктатури наприкінці минулого року Асад і багато його помічників втекли з країни.

Відповідно до інформації, наданої сирійськими правозахисними організаціями, понад 160 тисяч осіб зникли безвісти за часи правління режиму Асада, і вважається, що вони поховані в численних братських могилах, створених ним. Проте, через нестачу ресурсів у Сирії, навіть відомі місця масових поховань залишаються в основному незахищеними й недостатньо дослідженими. Нова влада, яка прийшла до влади в грудні після повалення Асада, досі не надала жодних офіційних документів про масові поховання, незважаючи на численні заклики родин зниклих. Міністр з надзвичайних ситуацій та ліквідації наслідків катастроф Сирії Раед аль-Салех зазначив, що через велику кількість жертв і необхідність відновлення правосуддя, процес розслідування не може бути швидким. Нова Національна комісія Сирії з питань зниклих безвісти також оголосила про намір створити банк ДНК та централізовану цифрову платформу для родин осіб, які зникли безвісти.

Як інформував Укрінформ, у грудні минулого року поблизу Дамаска було знайдено масове поховання, яке містить тіла не менше ста тисяч осіб, загиблих від рук колишнього режиму скинутого президента Сирії Башара Асада.