"Я залишився вражений": британський волонтер пояснив, чому його команда не скорилася і не здалася в руки російських сил.

Його особливо вразив рівень жорстокості, з якою довелося зіштовхнутися в боях проти Росії.

Іноземний доброволець, який воював на боці України, Мейсер Гіффорд назвав російських окупантів настільки жорстокими, що через це його підрозділ ухвалив рішення - не потрапляти в полон живими. Про це британець розповів у коментарі Business Insider.

Гіффорд висловив думку, що російські солдати є "надзвичайно небезпечними, часто фанатичними або безнадійними особами, які готові катувати та вбивати, якщо вас затримають". Британський військовий брав участь у бойових діях у ключових регіонах, зокрема в Херсоні та Лимані. Раніше він також брав участь у конфліктах у Сирії.

Незважаючи на поодинокі звіти про жорстоке ставлення до російських військовополонених під час їх затримання, згідно з інформацією ООН, такі інциденти, як правило, закінчуються після транспортування в'язнів до офіційних місць утримання.

Інша ситуація -- з боку Росії. Як з'ясувало розслідування, російська система утримання військовополонених характеризується "широко поширеними та систематичними тортурами та жорстоким поводженням". Серед методів - побиття, електрошок, сексуальне насильство, удушення, позбавлення сну та імітація страти. Деякі випадки закінчувалися смертю.

"Росія дійшла до всіх глибин жорстокості, які тільки можна собі уявити", -- сказав Гіффорд.

Ось чому, за його словами, у підрозділі існувала безумовна угода: капітуляція не була допустимою. "Ніхто з нашої групи не повинен був потрапити до рук ворога живим", - зазначив він.

Гіффорд визнав, що війна завжди асоціюється з насильством, проте його вразив той рівень жорстокості, з яким йому довелося зіткнутися під час боїв проти Росії: він був "щиро вражений" побаченим.

На його переконання, деякі з найбільш жорстоких тактик, які використовують російські військові, були запозичені під час їхньої операції в Сирії. З 2015 року Росія виступала на боці режиму Башара Асада, надаючи йому військову техніку та авіаційну підтримку в боротьбі проти опозиційних груп, до яких входила й Ісламська держава (ІДІЛ).

Гіффорд вважає, що бойовики ІДІЛ стали взірцем для російських військ в Україні. Він зазначає, що "ступінь і обсяги" жорстокості по відношенню до цивільних осіб нагадують "такі ж методи, що застосовувалися Ісламською державою".

Він пригадав, як під час бойових дій у Сирії бачив клітки, знаряддя тортур та матраци з прикріпленими ланцюгами в районах, контрольованих ІДІЛ, де утримували жінок.

"Я думав, що Ісламська держава -- це маргінальна організація, що це щось унікальне", -- зазначив він. Але, за його спостереженнями, "багато їхніх жорстоких практик були запозичені Росією" саме у бойовиків ІДІЛ.

Гіффорд описав російські збройні сили як "величезні та надзвичайно загрозливі". Однак, незважаючи на їхню чисельність і наміри збільшити контингент до 1,5 мільйона осіб, він підкреслив, що ці війська зазнали суттєвих втрат під час бойових дій в Україні.

Він описав російську стратегію як орієнтовану на масовість та тактику "м'ясної хвилі", при якій не зважають на великі втрати.

"Справжні контрасти" між Росією та Україною, як він зазначив, виявляються у поглядах на цінність людського життя:

"Українці відстоюють своє існування, тоді як Росія прагне розширити свої межі – ось у чому полягає їхня суттєва відмінність."

Гіффорд звернувся до світової спільноти з проханням не розглядати цей конфлікт лише як "військові дії на периферії Європи", оскільки для Путіна він несе набагато більш серйозне значення.

Гіффорд зазначив, що для нього це є "війна на повне знищення". Він підкреслив, що це "війна, мета якої - припинити всі війни в розумінні Володимира Путіна".

На кінець минулого року Офіс генерального прокурора зареєстрував понад 100 випадків страти українських військовополонених російськими окупантами. Проте, за словами уповноваженого Верховної Ради з прав людини Дмитра Лубінця, реальні цифри можуть бути значно вищими.

Нагадаємо, 23 січня з'явилась інформація про те, що російські військові знову вчинили розстріл українських військовополонених. Інцидент, як повідомляється, трапився на Донбасі. Згідно з опублікованим відео, знятим одним із окупантів, шість українських військових потрапили під вогонь.