Сполучені Штати та Іран розпочали діалог в Омані на фоні зростання напруги в регіоні.

6 лютого в Омані стартували переговори між представниками Ірану та США, які вважаються останньою можливістю уникнути значної військової ескалації в регіоні Перської затоки.

Спеціальний представник США Стів Віткофф, який виконував роль переговорника президента Дональда Трампа на зустрічах, спрямованих на завершення конфліктів від Сектора Гази до України, очолив американську делегацію на переговорах 6 лютого з міністром закордонних справ Аббасом Аракчі та кількома іншими високопрофільними іранськими чиновниками.

Конкретний порядок денний зустрічі залишається нез'ясованим. Ситуація у переговорах є напруженою, оскільки Вашингтон нещодавно перекинув військові судна у райони Близького Сходу.

"Під час цих переговорів я хочу звернути увагу іранському уряду на те, що президент має в своєму арсеналі численні можливості, окрім дипломатичних засобів, як головнокомандувач найбільш потужних збройних сил у світовій історії," - зазначила речниця Білого дому Керолайн Левітт 5 лютого.

В кінці грудня та на початку січня Іран став ареною масових протестів. Спочатку демонстранти висловлювали свої вимоги, пов’язані з економічними труднощами, але згодом їхні гасла набули політичного характеру, спрямованого проти уряду. Влада країни відповіла на це жорсткими репресіями, які, за інформацією правозахисних організацій, призвели до загибелі тисяч невинних людей.

Президент США Дональд Трамп погрожував завдати удару по Ірану, якщо будь-кого з десятків тисяч заарештованих протестувальників стратять.

Трамп продовжує обмірковувати військові можливості, проте його увага також зосереджена на стримуванні ядерної програми Ірану. Захід вважає, що ця програма має на меті розробку зброї, незважаючи на запевнення Тегерана, що вона призначена виключно для мирних цілей.

Верховний лідер Ірану, аятола Алі Хаменеї, "безумовно, повинен відчувати серйозну тривогу", - зазначив Трамп під час свого інтерв'ю для американського телеканалу NBC News 4 лютого.

Державний секретар Марко Рубіо, виступаючи у Вашингтоні 4 лютого, чітко дав зрозуміти, що Сполучені Штати не зацікавлені у вузькій розмові "лише на ядерні питання". Рубіо підтвердив, що хоча Білий дім готовий до участі, він встановив високу планку для того, що вважається успішною зустріччю.

"Щоб переговори справді мали сенс, в них необхідно обговорювати такі питання, як дальність польоту балістичних ракет, фінансування терористичних угруповань та ставлення до власного населення", - заявив Рубіо в розмові з журналістами.

Представник Міністерства закордонних справ Ірану Есмаїл Бакаї підкреслив, що Іран несе "обов'язок максимально використовувати всі можливості для дипломатії з метою... підтримки миру і стабільності в регіоні".