Правозахисники висловили обвинувачення на адресу уряду, стверджуючи, що санкції застосовуються як засіб для політичного переслідування.

Група українських правозахисних організацій оприлюднила спільну заяву, у якій рішуче засудила введення персональних санкцій проти Борислава Берези, політичного блогера та колишнього народного депутата. За словами авторів цього звернення, адміністрація президента фактично узурпувала функції судової системи та правоохоронних органів, а механізм санкцій, призначений для забезпечення національної безпеки, використовується для переслідування журналістів і політичних супротивників.

Заяву підписали такі організації: Харківська правозахисна група, Українська Гельсінська спілка з прав людини, Центр громадянських свобод, Центр досліджень правоохоронної діяльності (CLEAR), Об'єднання родичів політичних в'язнів Кремля, громадська організація "Правозахисна група "СІЧ"", Черкаський правозахисний центр, Міжнародна благодійна організація "Екологія - Право - Людина" та громадська організація "Ліберта".

Правозахисники стверджують, що накладення санкцій на Борислава Березу свідчить про те, що цей інструмент використовують не для забезпечення національної безпеки, а для придушення свободи вираження думок і політичних критичних висловлювань.

У документі підкреслюється, що свобода політичних обговорень є ключовим елементом демократичного суспільства та охороняється статтею 10 Європейської конвенції з прав людини. Авторы звернення нагадують, що Європейський суд з прав людини неодноразово акцентував увагу на тому, що межі прийнятної критики стосовно уряду та високопосадовців є значно ширшими, ніж у випадку з приватними особами.

На їхню думку, застосування санкцій до журналістів, блогерів або інших публічних критиків уряду викликає так званий chilling effect — атмосферу страху, що змушує журналістів, блогерів, активістів та інших громадян утримуватись від здійснення права на свободу слова.

Правозахисники підкреслюють, що санкції слугують міжнародно-правовим механізмом реагування на зовнішні загрози, агресію, тероризм та серйозні порушення міжнародного права, а не є інструментом для здійснення правосуддя. Якщо є підстави підозрювати Борислава Березу у скоєнні злочину, вони наголошують, що цим повинні займатися правоохоронні органи, а остаточне рішення має ухвалювати суд.

"Санкції не можна застосовувати, якщо особа перебуває в юрисдикції України. Якщо ж вона перебуває в юрисдикції дружньої держави, з якою Україна здійснює міжнародно-правове співробітництво, використання санкційного механізму замість нього означає підміну правосуддя політичним рішенням і демонструє неповагу до юрисдикції та правової системи держави-партнера", -- йдеться у заяві.

Автори звернення також стверджують, що практика використання санкцій для обмеження політичної дискусії та підміни кримінального правосуддя суперечить міжнародним зобов'язанням України та курсу на членство в Європейському Союзі, де ключовими принципами є незалежний суд, ефективне правосуддя і повага до основоположних прав людини.

Правозахисники окремо підкреслили, що накладення санкцій на блогера є порушенням статті 13 Хартії основоположних прав Європейського Союзу, яка, на їхню думку, забороняє будь-які обмеження свободи творчості.

У зв’язку з цим вони звернулися до президента України та Ради національної безпеки і оборони з вимогою терміново скасувати рішення про введення персональних санкцій проти Борислава Берези, а також утриматися від використання санкцій як засобу обмеження свободи слова та заміни кримінального правосуддя.